चीन की कुनमिंग से सिंगापुर तक ट्रेन चलाने की योजना:
चर्चा में क्यों हैं?
- पिछले सप्ताह मलेशिया की अपनी यात्रा के दौरान, चीनी प्रधानमंत्री ली कियांग ने कहा कि चीन “क्षेत्रीय संपर्क बढ़ाने” के लिए मलेशिया, लाओस और थाईलैंड के दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों में अपनी रेलवे परियोजनाओं को जोड़ने की योजना का अध्ययन करने के लिए तैयार है।
- चीनी प्रधानमंत्री ली कियांग ने मलेशिया के प्रधानमंत्री के साथ मलेशिया के ईस्ट कोस्ट रेल लिंक (ECRL) से जुड़े एक टर्मिनल स्टेशन के शिलान्यास समारोह में भाग लिया।
ईस्ट कोस्ट रेल लिंक (ECRL) परियोजना क्या है?
- उल्लेखनीय है कि लगभग 10 बिलियन डॉलर की ECRL परियोजना को चीन के नेतृत्व वाले “पैन-एशियाई रेलवे नेटवर्क” से जोड़ा जाता है।
- 665 किलोमीटर लंबी ईस्ट कोस्ट रेल लिंक (ECRL) मलेशिया के पूर्वोत्तर तट के करीब कोटा भारू को देश के पश्चिमी तट पर रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मलक्का जलडमरूमध्य पर पोर्ट क्लैंग से जोड़ेगी।
- इस परियोजना में बड़े पैमाने पर निवेश से माल ढुलाई और पर्यटन सहित बेहतर कनेक्टिविटी के माध्यम से भारी आर्थिक लाभ मिलने की उम्मीद है।
- ECRL पर काम 2017 में शुरू हुआ था, लेकिन फंडिंग की कमी के कारण यह कई सालों तक रुका रहा। अब इसके 2027 तक पूरा होने की उम्मीद है।
- मलेशिया में घरेलू राजनीति ने भी इस परियोजना को धीमा करने में भूमिका निभाई। 2020 में ही आकर चीन के साथ कम लागत पर एक नए सौदे पर बातचीत के बाद परियोजना फिर से शुरू हुई।
‘पैन-एशियाई रेलवे नेटवर्क’ क्या है?
- चीन के नेतृत्व वाले ‘पैन-एशियाई रेलवे नेटवर्क’ कई दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों में चलने वाली लाइनों द्वारा मलेशियाई प्रायद्वीप के सिरे पर दक्षिणी चीनी शहर और परिवहन केंद्र कुनमिंग को सिंगापुर से जोड़े।
- इस रेल नेटवर्क की अवधारणा तीन लिंक के रूप में की गई थी – म्यांमार और थाईलैंड के माध्यम से कुनमिंग से एक पश्चिमी लाइन; लाओस और थाईलैंड के माध्यम से एक केंद्रीय लाइन; और वियतनाम, कंबोडिया और थाईलैंड के माध्यम से एक पूर्वी लाइन। एक अन्य लाइन थाईलैंड की राजधानी बैंकॉक को मलेशिया और सिंगापुर से जोड़ेगी।
- उल्लेखनीय है कि सिंगापुर इस क्षेत्र के सबसे विकसित देशों में से एक है, जहाँ वैश्विक व्यापार का लगभग 30% वैश्विक शिपिंग चोक पॉइंट से होकर गुजरता है, जिस पर यह शहर स्थित है।
इस रेलवे परियोजना की वर्तमान स्थिति और चुनौतियां क्या है?
- हालांकि यह विचार आर्थिक विकास और क्षेत्रीय सहयोग को बढ़ावा देने के लिए “शक्तिशाली बना हुआ है”, लेकिन इसे कई कारणों से बाधाओं का सामना करना पड़ा है। वर्ष 2021 से केवल लाओस-चीन खंड चालू है, जो लाओस के उत्तर और दक्षिण को कुनमिंग से जोड़ता है।
- मलेशिया की तरह, थाईलैंड को भी इस परियोजना की उच्च लागत और चीन से सहायता लेने के बारे में सरकार की सतर्कता की समस्याओं का सामना करना पड़ा है। इस साल जनवरी में, चीनी विदेश मंत्री वांग यी ने थाईलैंड से अपने काम की गति बढ़ाने के लिए कहा, जिसके 2028 में पूरा होने की उम्मीद है, लेकिन इसमें देरी हो सकती है।
- परियोजना से आर्थिक लाभ के अनुमानों पर संदेह:
- इस परियोजना से आर्थिक लाभ के अनुमानों पर संदेह व्यक्त किया गया है। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (CSIS) के यूरेशिया में उभरते बुनियादी ढांचे के विशेषज्ञ जोनाथन ई हिलमैन ने बताया कि इन देशों में रेलवे ट्रैक की चौड़ाई अलग-अलग है, जिससे माल का निर्बाध परिवहन चुनौतीपूर्ण हो जाता है।
- कुनमिंग से सिंगापुर की यात्रा करने वाले अधिकांश लोग अभी भी हवाई यात्रा करना पसंद करेंगे, जो सस्ती और तेज रहेगी।
- इसी तरह, दो गंतव्यों के बीच माल की आवाजाही सस्ती होगी यदि इसे पहले तट पर और फिर नाव से सिंगापुर ले जाया जाए।
‘पैन-एशियाई रेलवे नेटवर्क’ में चीन की रुचि क्यों है?
- उल्लेखनीय है कि चीन की यह रेल संपर्क परियोजना राष्ट्रपति शी जिनपिंग की BRI से पहले की है। वर्ष 2007 में 10वें आसियान शिखर सम्मेलन में चीन के तत्कालीन प्रधानमंत्री वेन जियाबाओ ने पैन-एशियाई रेलवे का हवाला दिया और चीनी सरकारी मीडिया ने 2015 तक तीनों मार्गों के पूरा होने की भविष्यवाणी की थी।
- हालांकि इन समयसीमाओं को चूकने के बावजूद, चीन ने पैन-एशियाई रेलवे को अपने क्षेत्रीय जुड़ाव का और भी केंद्रीय हिस्सा बना दिया है।
- ध्यातव्य है कि भौगोलिक और मजबूत आर्थिक और सांस्कृतिक संबंधों के कारण चीन का दक्षिण-पूर्व एशिया में सीधा प्रभाव है। 2023 में, चीन और आसियान के बीच व्यापार की मात्रा 911.7 बिलियन डॉलर तक पहुँच गई, जिससे चीन और आसियान लगातार चार वर्षों तक एक-दूसरे के सबसे बड़े व्यापारिक साझेदार बन गए।
- BRI के साथ, इन संबंधों को और मजबूत किया जा सकता है। चीन उन देशों में बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए ऋण प्रदाता के रूप में उभरा है, जहां ऐतिहासिक रूप से ऋण उपलब्ध नहीं रहा है, हालांकि वित्तपोषण की शर्तों को लेकर कई देशों में आशंकाएं हैं।
- दक्षिण चीन सागर में चीन के आक्रामक कदमों और क्षेत्रीय दावों ने क्षेत्र के कई देशों को परेशान कर दिया है, और बीजिंग को उम्मीद है कि वह सद्भावना और विश्वास विकसित करने के लिए बुनियादी ढांचे में निवेश के माध्यम से बनाए गए आर्थिक संबंधों का लाभ उठा सकेगा।
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