आर्कटिक क्षेत्र में पर्माफ्रॉस्ट पिघलने से दशकों से दबे जहरीले कचरे को अनलॉक किया जा सकता है:
- एक नए अध्ययन के अनुसार, बढ़ते वैश्विक तापमान के साथ, आर्कटिक क्षेत्र में पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से हजारों औद्योगिक स्थलों और जुड़े दूषित क्षेत्रों को अस्थिर करने की संभावना है, जिसके परिणामस्वरूप पूरे क्षेत्र में जहरीले पदार्थ फैल सकते हैं। इस शताब्दी के अंत तक लगभग 2,100 औद्योगिक स्थल और 5,600 से 10,000 दूषित स्थलों के बीच अस्थिरता का खतरा मंडरा रहा है।
- यह बातें, इस साल की शुरुआत में नेचर कम्युनिकेशंस पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन, ‘पर्माफ्रॉस्ट का पिघलना विरासत औद्योगिक संदूषण के साथ हजारों साइटों के लिए पर्यावरणीय खतरा पैदा करता है’, में सामने आया।
पर्माफ्रॉस्ट क्या है?
- NASA के अनुसार, पर्माफ्रॉस्ट “मिट्टी, चट्टानों और रेत के संयोजन से बना है जो बर्फ द्वारा एक साथ बंधे होते हैं। पर्माफ्रॉस्ट में मिट्टी और बर्फ साल भर जमी रहती है”। हालांकि, यद्यपि जमीन हमेशा जमी रहती है, पर्माफ्रॉस्ट क्षेत्र हमेशा बर्फ से ढके नहीं होते हैं।
- पर्माफ्रॉस्ट अनिवार्य रूप से कोई भी जमीन है जो लगातार कम से कम दो साल के लिए 0 डिग्री सेल्सियस या उससे कम पर जमी रहती है।
- ये स्थायी रूप से जमे हुए मैदान अक्सर आर्कटिक क्षेत्रों जैसे ग्रीनलैंड, अलास्का (USA), कनाडा, रूस और पूर्वी यूरोप में पाए जाते हैं।
अध्ययन के निष्कर्ष क्या है?
- अध्ययन में कहा गया है, “ज्ञात औद्योगिक अपशिष्ट प्रकारों (क्षेत्र में) में ड्रिलिंग और खनन अपशिष्ट, ड्रिलिंग मड और तरल पदार्थ जैसे जहरीले पदार्थ, खदान अपशिष्ट ढेर, भारी धातु, गिरा हुआ ईंधन और रेडियोधर्मी कचरा शामिल हैं“।
- लेकिन जैसा कि जलवायु परिवर्तन के कारण आर्कटिक शेष पृथ्वी की तुलना में लगभग चार गुना तेजी से गर्म हो रहा है, पर्माफ्रॉस्ट तेजी से पिघल रहा है, जो न केवल औद्योगिक स्थलों बल्कि दूषित क्षेत्रों को भी अस्थिर कर सकता है। और एक बार अस्थिरता होने के बाद, पूरे क्षेत्र में जहरीले पदार्थ फैल जाएंगे, जिससे वहां रहने वाली कई प्रजातियों और उन पर निर्भर लोगों के स्वास्थ्य को खतरा होगा।
- अध्ययन के अनुसार, अब तक, लगभग 1,000 ज्ञात औद्योगिक स्थल और 2,200 से 4,800 ज्ञात दूषित स्थल पहले से ही परमाफ्रॉस्ट के विगलन के कारण अस्थिर होने का खतरा है। 2 डिग्री सेल्सियस ग्लोबल वार्मिंग लक्ष्य के अनुरूप कम उत्सर्जन परिदृश्य के तहत सदी के अंत तक ये संख्या 2,100 से अधिक औद्योगिक स्थलों और 5,600 से 10,000 दूषित स्थलों तक पहुंच जाएगी।
- और यदि दुनिया वर्तमान स्तरों पर गर्म होती रही, तो लगभग सभी ज्ञात औद्योगिक और दूषित स्थल प्रभावित होंगे।
पर्माफ्रॉस्ट पिघलने के अन्य परिणाम क्या हो सकते हैं?
- विशेषज्ञों के अनुसार, पर्माफ्रॉस्ट के पिघलने से ग्रह पर गंभीर प्रभाव पड़ सकता है। इसके सबसे खतरनाक परिणामों में से एक ग्रीनहाउस गैसों का वायुमंडल में छोड़ा जाना है। नासा की 2022 की एक रिपोर्ट में कहा गया है, “अकेले आर्कटिक पर्माफ्रॉस्ट में अनुमानित 1,700 अरब मीट्रिक टन कार्बन एकत्रित है, जिसमें मीथेन और कार्बन डाइऑक्साइड शामिल हैं। यह 2019 में जीवाश्म ईंधन उत्सर्जन के रूप में जारी कार्बन की मात्रा का लगभग 51 गुना है“।
- कोलंबिया विश्वविद्यालय द्वारा 2022 के एक अध्ययन में पाया गया कि पर्माफ्रॉस्ट को पिघलने से हजारों निष्क्रिय वायरस और बैक्टीरिया वातावरण में फैल जाएंगे। इनमें से कुछ “नए वायरस हो सकते हैं जिनके लिए मनुष्यों में प्रतिरक्षा और इलाज की कमी है या प्राचीन वायरस या ऐसी बीमारियां हो सकते हैं, जिन्हें समाज ने समाप्त कर दिया है, जैसे कि चेचक या बुबोनिक प्लेग“।