डॉ. मनमोहन सिंह: राजनीति के अभ्यासी के रूप में एक टेक्नोक्रेट
चर्चा में क्यों है?
- अग्रणी आर्थिक प्रशासक, राजनेता और भारत के चौथे सबसे लंबे समय तक सेवा करने वाले प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह का 92 वर्ष की आयु में निधन हो गया।
- भारत के सार्वजनिक जीवन में एक महान व्यक्ति, उनकी उल्लेखनीय यात्रा—साधारण शुरुआत से लेकर देश के आर्थिक और राजनीतिक परिदृश्य को आकार देने तक—आने वाली पीढ़ियों के लिए याद की जाएगी।
- सार्वजनिक नीति निर्माण के क्षेत्र में बहुत कम भारतीयों ने वह हासिल किया है जो मनमोहन सिंह ने एक टेक्नोक्रेट के रूप में अपने लंबे और प्रतिष्ठित करियर में किया। 1971 से 1996 तक एक चौथाई सदी तक, उन्होंने केंद्र सरकार में आर्थिक नीति निर्माण के क्षेत्र में लगभग सभी महत्वपूर्ण पदों को संभाला। सिर्फ आठ साल बाद, वह 10 साल के निर्बाध कार्यकाल के साथ भारत के 14वें प्रधानमंत्री बने।
एक लोकप्रिय छात्र:
- उनके शिक्षक उनके शैक्षणिक प्रदर्शन और प्रयासों से प्रभावित थे। कैम्ब्रिज में उनके एक शिक्षक, प्रसिद्ध अर्थशास्त्री जॉन रॉबिन्सन ने सिंह के बारे में प्रशंसात्मक शब्दों में लिखा: “श्री सिंह एक बेहतरीन व्यक्ति हैं। मुझे नहीं लगता कि स्नातक की इस पीढ़ी में आपको उनसे बेहतर कोई और मिल सकता है। उनके पास सिद्धांत के लिए बहुत अच्छा दिमाग है, लेकिन वे जमीन पर टिके रहते हैं और विश्लेषण का इस्तेमाल उसी तरह करते हैं, जैसा कि इसका इस्तेमाल किया जाना चाहिए, न कि सिर्फ़ एक लक्ष्य के तौर पर। व्यक्तिगत रूप से वे काफी आकर्षक हैं – बहुत शांत और सौम्य तरीके से, लेकिन उनके अंदर बहुत मजबूत दिमाग और हर तरह की बकवास के प्रति दृढ़ प्रतिरोध है”।
- सिंह की शैक्षणिक उत्कृष्टता का मतलब यह भी था कि 25 साल की अपेक्षाकृत कम उम्र में अर्थशास्त्र की परीक्षा पूरी करते ही नौकरियों ने उनका पीछा करना शुरू कर दिया। सिंह ने इन सभी प्रस्तावों को ठुकरा दिया क्योंकि उन्हें पंजाब विश्वविद्यालय से की गई अपनी प्रतिबद्धता को पूरा करना था, और वे वरिष्ठ व्याख्याता के रूप में इसमें शामिल हो गए।
मुश्किल समय में सलाहकार:
- उनका शिक्षण करियर 1971 में समाप्त हो गया, जब सरकार ने उन्हें वाणिज्य मंत्रालय में अपने आर्थिक सलाहकार के रूप में शामिल होने के लिए आमंत्रित किया।
- वे 1972 में वित्त मंत्रालय में शामिल हुए, जब इंदिरा गांधी ने मोरारजी देसाई को वित्त मंत्री के पद से हटा दिया था और सरकार की आर्थिक नीति में बदलाव का संकेत देने के लिए 14 बैंकों का राष्ट्रीयकरण किया था। यह समाजवाद और राज्य नियंत्रण की ओर एक निर्णायक मोड़ था। मुख्य आर्थिक सलाहकार के रूप में, उन्होंने दो वित्त मंत्रियों – वाईबी चव्हाण और सी सुब्रमण्यम के साथ काम किया।
- जब इंदिरा गांधी ने आंतरिक आपातकाल की घोषणा की, तब वे इस भूमिका में तीन साल रहे। मार्च 1977 में इंदिरा गांधी के नेतृत्व वाली कांग्रेस के आम चुनावों में हार जाने के बाद आपातकाल हटा लिया गया।
- मोरारजी देसाई के नेतृत्व में जनता पार्टी ने अगली सरकार बनाई। लेकिन सिंह सत्ता परिवर्तन से बच गए, भले ही उन्हें इंदिरा गांधी का करीबी माना जाता था।
कुछ जीतें, कुछ हारें:
- 1980 के आम चुनावों के बाद जब इंदिरा गांधी प्रधानमंत्री के रूप में लौटीं, तो सिंह ने वित्त मंत्रालय में करीब आठ साल पूरे कर लिए थे – चार साल मुख्य आर्थिक सलाहकार के रूप में और साढ़े तीन साल आर्थिक मामलों के सचिव के रूप में। यह शायद तब तक किसी भी टेक्नोक्रेट के लिए वित्त मंत्रालय में सबसे लंबा कार्यकाल था।
- इंदिरा गांधी, अपने नए कार्यकाल की शुरुआत में, छठी पंचवर्षीय योजना को तेजी से लागू करने की चुनौती लेने के लिए एक योग्य और सक्षम टेक्नोक्रेट की तलाश में थीं। मनमोहन सिंह उनकी पसंद थे, और उन्होंने प्रस्ताव दिया कि वे योजना आयोग के सदस्य बन जाएं। हालांकि, योजना आयोग में सिंह का कार्यकाल छोटा था। लगभग उसी समय इंदिरा गांधी ने आरबीआई में पटेल के उत्तराधिकारी के लिए, उन्होंने अपने योजना आयोग के सदस्य-सचिव – मनमोहन सिंह को चुना।
- अक्टूबर 1984 में इंदिरा गांधी की हत्या और उस वर्ष राजीव गांधी के नेतृत्व में आम चुनावों में कांग्रेस की रिकॉर्ड जीत के बाद, सिंह को वापस नई दिल्ली में योजना आयोग में स्थानांतरित कर दिया गया, इस बार इसके उपाध्यक्ष के रूप में।
वित्त मंत्री के रूप में पारी की शुरुआत:
- 1991 के आम चुनाव राजनीतिक अस्थिरता और भारतीय अर्थव्यवस्था की लगातार गिरावट के बीच हुए थे। उस वर्ष मई में राजीव गांधी की हत्या, मतदान के पहले चरण के बाद, चुनाव के अंतिम चरणों को थोड़ा स्थगित कर दिया गया था। जब कांग्रेस ने चुनाव जीता और पीवी नरसिंह राव प्रधानमंत्री बने, तो किसी ने नहीं सोचा था कि नया वित्त मंत्री एक टेक्नोक्रेट होगा।
- वित्त मंत्री के रूप में सिंह का पांच साल का कार्यकाल उनके द्वारा उठाए गए पथ-प्रदर्शक पहलों के लिए उल्लेखनीय था।
- बेशक, उन्होंने कई बड़े फैसले लेकर भारतीय अर्थव्यवस्था को राजकोषीय अनुशासनहीनता और भुगतान संतुलन के अभूतपूर्व संकट से बचाया – जैसे कि
- दो किस्तों में अमेरिकी डॉलर के मुकाबले भारतीय मुद्रा का 18 प्रतिशत अवमूल्यन करना;
- अधिकांश उद्योगों को लाइसेंसिंग नियंत्रण से मुक्त करके औद्योगिक लाइसेंसिंग नीति को उदार बनाना;
- एकाधिकार और प्रतिबंधात्मक व्यापार व्यवहार अधिनियम में संशोधन करके बड़े औद्योगिक घरानों के विकास और विविधीकरण पर प्रतिबंध हटाना; और बड़ी संख्या में क्षेत्रों में सार्वजनिक क्षेत्र के एकाधिकार को खत्म करना।
- अगले पांच वर्षों में, सिंह एक नई कराधान व्यवस्था की नींव रखेंगे। व्यक्तियों पर आयकर के लिए, उन्होंने छूट की सीमा बढ़ा दी और व्यक्तिगत आयकर की अधिकतम सीमांत दर 56 प्रतिशत (अधिभार सहित) से घटाकर 40 प्रतिशत कर दी।
- सुधारों के मोर्चे पर, उन्होंने ऐसे फैसले लिए जो विदेशी पूंजी के प्रवाह को आसान बनाने और निजी क्षेत्र के प्रवेश को आसान बनाकर बैंकिंग क्षेत्र और बीमा उद्योग को उदार बनाएंगे।
- उन्होंने बजट बनाने में राजकोषीय घाटे की अवधारणा को पहले ही पेश कर दिया था, और तदर्थ राजकोषीय बिलों के उन्मूलन ने उस प्रणाली को मजबूत किया।
प्रधानमंत्री के रूप में शुरुआती पारी:
- मई 2004 में, आम चुनावों में कांग्रेस की जीत ने उन्हें प्रधानमंत्री प्रदान किया, जिसका कोई भी राजनेता सपना देख सकता है। वे 10 वर्षों तक उस पद पर रहे, जिसके दौरान उनके पद पर कड़ी निगरानी रखी गई। क्योंकि अक्सर यह सवाल उठते रहे कि कांग्रेस प्रमुख सोनिया गांधी के नेतृत्व में यूपीए और मनमोहन सिंह के नेतृत्व में केंद्र सरकार में वास्तव में उस शासन में निर्णय कौन लेता था।
- प्रधानमंत्री के रूप में, सिंह ने अधिकार-आधारित नीतियों का समर्थन किया, जिन्हें यूपीए ने विधायी मंजूरी के साथ लागू किया था। इनमें रोजगार का अधिकार, सूचना का अधिकार और शिक्षा का अधिकार शामिल थे।
- गठबंधन की राजनीति ने सुधारों की गति को धीमा कर दिया, जबकि भारतीय अर्थव्यवस्था पिछले दो दशकों में शुरू किए गए सुधारों के लाभांश को प्रधानमंत्री के रूप में उनके पहले कार्यकाल के शुरुआती वर्षों के दौरान स्वस्थ विकास दर के रूप में प्राप्त करती रही।
- वैश्विक आर्थिक मंदी ने अर्थव्यवस्था के लिए एक बड़ी चुनौती पेश की, और सिंह ने किसानों के लिए बड़े पैमाने पर राहत पैकेज की घोषणा की, जिसमें उनके 60,000 करोड़ रुपये से अधिक के बकाया ऋण को माफ कर दिया गया।
- प्रधानमंत्री के रूप में उनके पहले कार्यकाल का मुख्य आकर्षण भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु सहयोग समझौता था, जिसने परमाणु क्लब से भारत के बहिष्कार को समाप्त कर दिया।
विवादों से घिरा दूसरा कार्यकाल:
- सामान्य तौर पर, सिंह का दूसरा कार्यकाल विवादों से घिरा रहा, जिसमें आरोप लगे कि सरकार ‘नीतिगत पक्षाघात’ से ग्रस्त है। दूरसंचार स्पेक्ट्रम और कोयला ब्लॉकों के आवंटन में भ्रष्टाचार के आरोप थे। इन आरोपों ने विपक्षी दलों के यूपीए के खिलाफ अभियान को गति दी।
- हालांकि, अंत में, इनमें से किसी भी आरोप में कथित अनियमितताओं में डॉ सिंह की व्यक्तिगत संलिप्तता का संकेत नहीं मिला। फिर भी, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि इनसे प्रधानमंत्री के रूप में उनके समग्र ट्रैक रिकॉर्ड पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ा। 2014 में यूपीए लोकसभा चुनाव हार गई।
- डॉ. सिंह ने प्रधानमंत्री के रूप में अपने 10 साल के कार्यकाल को काफी उपलब्धियों और कुछ विवादों के साथ समाप्त किया। हालांकि, केंद्र में राजनीतिक कार्यकारिणी के सदस्य के रूप में उनके 15 साल के सफर में जो बात सबसे अलग रही, वह भारत के सबसे सफल और प्रभावी वित्त मंत्री के रूप में उनका शानदार रिकॉर्ड था।
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