बोइंग स्टारलाइनर की पहली चालक दल परीक्षण उड़ान:
चर्चा में क्यों है?
- 7 मई को सुबह 8.04 बजे, एक एटलस वी रॉकेट दो अनुभवी अंतरिक्ष यात्रियों – बैरी विल्मोर और सुनीता विलियम्स की एक टीम के साथ उड़ान भरने के लिए तैयार हैं, जो बोइंग द्वारा निर्मित स्टारलाइनर नामक क्रू कैप्सूल के अंदर यात्रा करने वाले है। उल्लेखनीय है कि यह कैप्सूल की तीसरी परीक्षण उड़ान और अंतरिक्ष यात्रियों के साथ पहली उड़ान है।
- अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी की निचली कक्षा में स्थित अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) के लिए स्थापित किया जाएगा। यदि मिशन सफल होता है, तो अमेरिका के पास अपने इतिहास में पहली बार अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में भेजने के लिए दो अंतरिक्ष यान होंगे।
- उल्लेखनीय है कि नासा द्वारा 2011 में अपना स्पेस शटल कार्यक्रम बंद करने के बाद और 2020 में स्पेसएक्स के ड्रैगन कैप्सूल के तैयार होने से पहले, केवल रूस का सोयुज रॉकेट और कैप्सूल ही अंतरिक्ष यात्रियों को ISS तक ले जा सकता था।
बोइंग स्टारलाइनर क्या है?
- स्टारलाइनर एक अंतरिक्ष यान है जो रॉकेट द्वारा लॉन्च किए जाने के बाद अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में ले जाता है। इसमें एक क्रू कैप्सूल और एक सर्विस मॉड्यूल शामिल है। इसे बोइंग और लॉकहीड मार्टिन के संयुक्त उद्यम यूनाइटेड लॉन्च अलायंस द्वारा संचालित एटलस वी रॉकेट के ऊपर फिट किया जा सकता है।
- क्रू मॉड्यूल सात अंतरिक्ष यात्रियों को समायोजित कर सकता है – हालांकि, ISS की यात्रा के लिए, इसे चार अंतरिक्ष यात्रियों और कार्गो के लिए संशोधित किया जाएगा। इसके क्रू मॉड्यूल को छह महीने के टर्नअराउंड के साथ 10 बार तक पुन: उपयोग किया जा सकता है।
- सेवा मॉड्यूल में वे उपकरण और प्रणालियाँ शामिल हैं जिनकी अंतरिक्ष यात्रियों को अंतरिक्ष में जीवित रहने के लिए आवश्यकता होती है, जिसमें हवा और तापमान नियंत्रण, जलापूर्ति, स्वच्छता आदि शामिल हैं, साथ ही अंतरिक्ष यान को संचालित करने के लिए आवश्यक इंजन और ईंधन भी शामिल हैं। सेवा मॉड्यूल पुन: प्रयोज्य नहीं होगा।
वर्तमान मिशन क्या है?
- इस मिशन का मुख्य उद्देश्य यह देखना है कि स्टारलाइनर चालक दल के साथ अंतरिक्ष में कैसा प्रदर्शन करता है।
- इसे प्रक्षेपण के एक दिन बाद स्टारलाइनर ISS के साथ डॉक करेगा और पृथ्वी पर लौटने से पहले लगभग 10 दिनों तक वहां रहेगा। लेकिन इससे पहले कि स्टारलाइनर स्वचालित रूप से अंतरिक्ष स्टेशन से जुड़ जाए, चालक दल के सदस्य इसे मैन्युअल रूप से उड़ाने का परीक्षण करेंगे। विल्मोर और विलियम्स द्वारा पहने गए स्पेस सूट का भी परीक्षण किया जाएगा – ये नीले सूट अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में लगभग 40% हल्के हैं और इनमें टचस्क्रीन-संवेदनशील दस्ताने हैं।
- स्टारलाइनर के वापसी यात्रा के दौरान नासा और बोइंग अंतरिक्ष यान की हीट शील्ड और पैराशूट पर नजर रखेंगे। जमीन पर पहुँचने से पूर्व एयरबैग खुलने से पहले वे उतरने की गति धीमी कर देंगे – अन्य क्रू कैप्सूल के विपरीत, स्टारलाइनर जमीन पर उतरेगा, समुद्र में नहीं।
यह मिशन महत्वपूर्ण क्यों है?
- मिशन की सफलता नासा और बोइंग दोनों के लिए महत्वपूर्ण है। वर्तमान में, NASA के पास केवल एक निजी कंपनी SpaceX है, जो अपने अंतरिक्ष यात्रियों और कार्गो को ISS तक ले जा सकती है। स्टारलाइनर को ISS से नियमित उड़ानें संचालित करने की मंजूरी मिलने से नासा को अंतरिक्ष प्रक्षेपण के लिए एक कंपनी या वाहन पर निर्भर न रहने का बैकअप और विकल्प मिलेगा।
- हालांकि, बोइंग के लिए सफलता अधिक महत्वपूर्ण है। क्योंकि कंपनी इतने लंबे समय से अंतरिक्ष यान पर काम कर रही है, उसके परीक्षण उड़ानों में भी कुछ समस्याएं आई हैं और अब बहुत कुछ इस मिशन पर निर्भर है। यदि स्टारलाइनर अपने उद्देश्यों को पूरा करता है, तो इससे बोइंग को वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग में स्पेसएक्स के प्रभुत्व को चुनौती देने में भी मदद मिलेगी।
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