इंदौर में रेकॉर्ड दो लाख से अधिक नोटा (NOTA) वोट:
चर्चा में क्यों है?
- इंदौर लोकसभा सीट पर मंगलवार को एक अनोखा नतीजा देखने को मिला। विजयी उम्मीदवार शंकर लालवानी ने 10 लाख से ज़्यादा वोटों के बड़े अंतर से जीत हासिल की, लेकिन दिलचस्प बात यह रही कि उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी नोटा थे, यानी “इनमें से कोई नहीं (नोटा)”।
- इंदौर में असाधारण परिणाम यह है कि किसी भी निर्वाचन क्षेत्र में अब तक “इनमें से कोई नहीं” (नोटा) विकल्प को सबसे अधिक वोट मिले हैं। पिछला नोटा रिकॉर्ड गोपालगंज , बिहार में 2019 में था, जब 51,660 मतदाताओं ने इस विकल्प को चुना था।
नोटा (NOTA) विकल्प कब और क्यों पेश किया गया?
- सर्वोच्च न्यायालय ने मतदाताओं की मतों की गोपनीयता बनाए रखने के लिए सितंबर 2013 में भारत के चुनाव आयोग को मतदाताओं के लिए NOTA का विकल्प शुरू करने का निर्देश दिया था।
- वर्ष 2004 में पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पीयूसीएल) ने सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, जिसमें मतदाताओं के मताधिकार का प्रयोग करने के ‘गोपनीयता के अधिकार’ की रक्षा के लिए उपाय करने के लिए चुनाव आयोग को निर्देश देने की मांग की गई थी। उन्होंने तर्क दिया कि चुनाव संचालन नियम, 1961 गोपनीयता के पहलू का उल्लंघन करता है, क्योंकि चुनाव आयोग उन मतदाताओं का रिकॉर्ड रखता है जो मतदान नहीं करना चाहते हैं, साथ ही इस अधिकार का प्रयोग करने वाले प्रत्येक मतदाता के हस्ताक्षर या अंगूठे के निशान भी रखता है।
- हालांकि, केंद्र सरकार ने तर्क दिया कि मतदान का अधिकार “पूरी तरह से एक वैधानिक अधिकार है” (क्योंकि यह कानून द्वारा प्रदान किया गया है, संविधान द्वारा नहीं) और केवल वे मतदाता जो अपने मतदान के अधिकार का प्रयोग करते हैं, उन्हें गोपनीयता का अधिकार है, न कि उन लोगों को जिन्होंने मतदान ही नहीं किया है।
- भारत के मुख्य न्यायाधीश पी सदाशिवम, न्यायमूर्ति रंजना प्रकाश देसाई और न्यायमूर्ति रंजन गोगोई की तीन न्यायाधीशों वाली पीठ ने हालांकि कहा कि “चाहे मतदाता अपना वोट डालने का फैसला करे या न डालने का फैसला करे, दोनों ही मामलों में गोपनीयता बनाए रखी जानी चाहिए।” विशेष रूप से लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनावों में, अदालत ने माना कि गोपनीयता स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनावों की एक अनिवार्य विशेषता है और “मतदाता के वोट या उसकी पहचान का खुलासा करने से कोई सार्वजनिक हित नहीं सधेगा।”
- अदालत ने कहा कि चुनाव आयोग ने 2001 में कानून और न्याय मंत्रालय को एक पत्र भेजा था जिसमें मतदाता गोपनीयता की रक्षा के साथ-साथ मतदाताओं को “चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवारों के खिलाफ अपनी असहमति/अस्वीकृति व्यक्त करने की अनुमति देने के लिए ईवीएम और मतपत्रों में NOTA विकल्प शुरू करने की मांग की गई थी और इससे फर्जी मतदान में कमी आएगी।”
- अदालत ने इस तर्क और चुनाव आयोग के पत्र के सुझाव को स्वीकार कर लिया, जिसमें कहा गया था कि राजनीतिक दलों को “लोगों की इच्छा को स्वीकार करने और ऐसे उम्मीदवारों को मैदान में उतारने के लिए मजबूर होना पड़ेगा जो अपनी ईमानदारी के लिए जाने जाते हैं”, और चुनाव आयोग को ईवीएम में नोटा बटन लगाने का निर्देश दिया।
निर्वाचन क्षेत्र में NOTA को सबसे अधिक वोट प्राप्त होते हैं तो क्या होगा?
- जैसा कि सहायक सॉलिसिटर जनरल पीपी मल्होत्रा ने अदालत को बताया, नोटा का कोई कानूनी प्रभाव नहीं है – भले ही किसी सीट पर सबसे ज़्यादा वोट नोटा को मिले हों, लेकिन दूसरा सबसे सफल उम्मीदवार जीतता है।
- वर्तमान में, सर्वोच्च न्यायालय एक अन्य याचिका पर विचार कर रहा है, जिसमें निर्वाचन क्षेत्र में NOTA को सबसे अधिक वोट मिलने पर चुनाव को “अमान्य” माना जाना चाहिए।
- लेखक शिव खेड़ा ने अप्रैल 2024 में न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, जिसमें चुनाव आयोग को “NOTA वोट विकल्प के समान कार्यान्वयन के संबंध में दिशानिर्देश/नियम बनाने के निर्देश देने की मांग की गई थी, जिसमें NOTA से अधिक वोट न पाने वाले उम्मीदवारों के लिए परिणाम शामिल हों।”
- याचिका में महाराष्ट्र , हरियाणा, पुडुचेरी, दिल्ली और चंडीगढ़ जैसे राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों का उदाहरण दिया गया है, जहां राज्य चुनाव आयोग ने स्थानीय चुनावों (पंचायतों और नगर निकायों के चुनावों सहित) में नोटा को “काल्पनिक चुनावी उम्मीदवार” घोषित करने के आदेश पारित किए हैं। यदि नोटा को मिले वोट अन्य सभी व्यक्तिगत उम्मीदवारों को मिले वोटों से अधिक हो जाते हैं, तो इन राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में नए चुनाव कराए जाएंगे।
- याचिका का तर्क है कि चुनाव आयोग को उन सभी चुनावों के लिए समान नियम बनाने चाहिए जहाँ NOTA को ज्यादा वोट मिले हैं। उनकी याचिका के अनुसार, 2013 में NOTA की शुरुआत ने “अपना उद्देश्य पूरा नहीं किया” क्योंकि इससे मतदाताओं की भागीदारी में वृद्धि नहीं हुई है या राजनीतिक दलों ने अच्छे उम्मीदवार नहीं उतारे हैं।
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